徕卡偏光显微镜是一种具有起倘振器、检偏振器和补偿器等装置的特殊显微镜，它可以用于对于具右各向异性的生物学材料(如纤维蛋白、淀粉粒、纺锤丝等)的观察和定量工作，而且普遍用于矿构和岩石学中晶体的鉴定。
徕卡偏光显微镜的偏振光和双折射原理
根据现代波动光学理论，一束光可以被看作是由无数连续的并相互具有10“5间隔的光量子组成，每一束光波都可以被分解为矢量的振动。一班这种振动发生在与传播方向垂立的所有方向上，并且在各个方向上的振幅都相等，这种光被称为非偏振光或天然光。与此相反，只在一个固定的方向上振动的光称为线性偏振光。徕卡偏振光的振动方向和传播方向所成的平面称为振动面，通过光轴并与振动方向垂直的平面称为偏振面，这种光矢量一般被描述为一种圆周运动(顺时针或反时针方向)，因此这种情况被称为光的圆周偏振。精确地说这种运动并不完全是圆周运动，而是一种螺旋运动。椭圆偏振是处于线性偏振和圆周偏振之间酌一种情况，也是经常发生的一种类型，而线性偏振和圆周偏振可以被看作是椭圆偏振的两个情况。
当介质中的原于和分子在三维方向—乙的分布是完全相同时，对于在任何方向上通过介质的光束来说折射率部是相等的，这些物质在光学上放称为各向同性物质。然而像晶体或动物中的蛋白纤维等许多无机物或物，在某种程度上显示出各个方向上折射牢并不相同的特点，具有这种特性的物质被称为各向异性物质或双折射物质。通过这种物质的光被分成在两个互相垂直的平面上偏振的光，一种是服从通常的折射定律的正常光线。另一种是异常光线(或称E一光线)，它具有不同于正常光线的传播速度和折射率。异常光线的传播速度随着通过双折射材料光线的方向而变化d在任何各向异性的材料中至少可以找到一个方向、在这个方向上0一光线和E一光线的传播速度相等，这个方向被称为光轴，当然应该注意这是一个方向而不是一条直线。分明显，异常光线的折射率(Nc)和正常光线曲折射率(No)之差随着入射光与光轴之间的角度而变化。对丁双折射物质来说它的(Ne—No)的值是各向异性材料的一种特性。由于异常光线当它从光轴的方向被偏离时，可以显示出在速度上的增加或减小，因而双折射有正负之分。
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